カーター・ディクスン作「第三の銃弾」（The Third Bullet by Carter Dickson）–その２

ハムステッドヒース（Hampstead Heath）の入口近辺から、
池越しにハムステッド地区内の住宅街を望む

ゲイブリエル・ホワイトは、６週間前の９月２４日、刑務所から仮釈放されたが、判決時にチャールズ・モートレイク（元）判事を脅迫していたため、ジョン・ペイジ警部と彼の部下であるボーデン部長刑事は、ホワイトの動向に眼を光らせていた。

そして、昨日の夕方（午後４時頃）、彼らがよく知っている質屋から、ホワイトが拳銃（アイヴァー・ジョンソン３８口径リヴォルヴァー）を買っていったという電話連絡が入った。更に、モートレイク元判事の次女で、ホワイトとも面識のあったアイダ・モートレイクからも、「ホワイトが、自分の父親を殺そうとしている。」という電話があった、そのため、ペイジ警部とボーデン部長刑事の二人は、警察車に飛び乗って、ハムステッド地区（Hampstead→２０１８年８月２６日付ブログで紹介済）内にあるモートレイク元判事邸へと大急ぎで向かったのである。

二人がモートレイク元判事邸に到着したのは、午後５時頃で、既に辺りは暗くなりかけていた。外は１１月らしい荒れ模様の天候で、風雨が強かった。門番のロビンスンに教えられて、二人は母屋から２００ヤード程離れた木立の中にある四阿（離れ）へと小径を進んだ。

二人が進む前方に四阿が見えてきた時、右手の木立から背の高い男が背を屈め出て来て、四阿の正面中央にあるドアの方へと走って行くのが見えた。雷が小止みなく鳴る中、その男が正面玄関のドアに手をかける直前、稲妻が閃き、その男が居る辺りを皓々と照らし出した。稲妻に照らし出された男は、二人が予想した通り、ホワイトで、ボーデン部長刑事の大声に呼ばれ、振り返って二人に気付くと、羽織っていた丈の長いコートのポケットから、その日の夕方質屋で購入した例の拳銃（アイヴァー・ジョンソン３８口径リヴォルヴァー）を取り出して、そのまま四阿のドアを開け、中へと侵入した。そして、ホワイトは、左手にあるモートレイク元判事の書斎のドアへと向かった。

ペイジ警部のずっと前を走るボーデン部長刑事の大声が、モートレイク元判事を書斎の窓辺へと引き寄せた。モートレイク元判事は、四阿の正面玄関のドアに近い方の窓のカーテンを開け、窓を少し押し開くと、外を見た。

その時、ホワイトが、廊下から書斎に入るドアを開けて、中に飛び込むなり、ドアの鍵を閉めた。ボーデン部長刑事は、タッチの差でホワイトを捕まえそこなかったのである。

ボーデン部長刑事の後を追うペイジ警部が、一番の近道となった半開きの窓へと向かった正にその時、最初の銃声が聞こえた。半開きとなった窓から書斎の中を覗き込んだペイジ警部は、非常に不可解な現場を目撃するのであった。

山本周五郎作「シャーロック・ホームズ」–その３

地下鉄ベーカーストリート駅（Baker Street Tube Station）内の
ジュビリーライン（Jubilee Line）のプラットフォームの壁に描かれた
シャーロック・ホームズシリーズ７作品のうちの一つである「四つの署名」

初出：リピンコット・マンスリー・マガジン（米）１８９０年２月

事件の発生：１８８８年９月
収録：四つの署名

「樅の木は残った」（１９５４年ー１９５８年）、「赤ひげ診療譚」（１９５８年）、「五辯の椿」（１９５９年）、「青べか物語」（１９６０年）や「季節のない街」（１９６２年）等の作品（特に、時代小説ー市井に生きる

庶民や名もなき流れ者を書いた作品）で知られる日本の小説家である山本周五郎（本名：清水三十六　１９０３年ー１９６７年）が、新少年」の１９３５年１２月別冊附録に発表した「シャーロック・ホームズ」というホームズのパスティーシュでは、

・異民族が残した莫大な財宝をめぐって、殺人事件が起きること

・その財宝の隠し場所について、四人の人物が関与していること

・物語内で発生する殺人事件において、異民族が使う毒矢が使用されていること

等があり、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）によるシャーロック・ホームズシリーズの長編第２作である「四つの署名（The Sign of the Four→２０１７年８月１２日付ブログで紹介済）」（１８９０年）を、物語の基本設定にそのまま使っている。

１９９３年１０月１２日に、英国のロイヤルメール（Royal Mail）が発行した
「シャーロック・ホームズ生還１００周年記念切手」
５種類のうちの一つである「最後の事件」

初出：「ストランドマガジン」（英）１８９３年１２月

事件の発生：１８９１年４月–１８９１年５月

収録：シャーロック・ホームズの回想

物語の中盤過ぎ、ロンドン警視庁（スコットランドヤード）のお尋ね者であるディック・ドノバンの奸計にはまったシャーロック・ホームズは、真田男爵の別荘がある軽井沢の滝壺へ転落して、一時死亡したものと見做されるが、これは、同じく、「最後の事件（The Final Problem→「シャーロック・ホームズの回想（The Memoir of Sherlock Holmes）」（１８９３年）に収録）」をベースにしている。

スイスのライヘンバッハの滝が日本の軽井沢の滝に、そして、ホームズと一緒に滝壺へは転落しないものの、犯罪界のナポレオンであるジェイムズ・モリアーティー教授（Professor James Moriarty）が英国の犯罪王であるディック・ドノバンに置き換えられている。

また、物語の中盤の後半において、本牧の岬でホームズと凡太郎が乗る船舶が敵側の船舶を追撃する場面があるが、これは、前述の「四つの署名」のクライマックスシーンに該るテムズ河（River Thames）での船舶同士のチェイスが再現されている。

地下鉄ベーカーストリート駅（Baker Street Tube Station）内の
ジュビリーライン（Jubilee Line）のプラットフォームの壁に描かれた
シャーロック・ホームズシリーズ７作品のうちの一つである「まだらの紐」

初出：ストランドマガジン（英）１８９２年２月

事件の発生：１８８３年４月
収録：シャーロック・ホームズの冒険

そして、物語の終盤には、ホームズシリーズの中でも最も有名な短編の一つである「まだらの紐（The Speckled Band→「シャーロック・ホームズの冒険（The Adventures of Sherlock Holmes）」（１８９２年）に収録）」のストーリーが、ほぼ全て取り入れられているのである。

忘れてはいけないのは、今回、ホームズの助手となって活躍するホームレスの少年である凡太郎は、少年向けの物語であることに加えて、コナン・ドイル原作の「ベーカーストリート遊撃隊（Baker Street Irregulars）」の設定を踏まえていると言える。

クリスマス ２０１９（Christmas 2019）

UK Royal Mail stamps designed by Charlie Smith Design, featuring the illustrations by Hari & Deepti

カーター・ディクスン作「第三の銃弾」（The Third Bullet by Carter Dickson）ーその１

ハヤカワ文庫で出版されている
カーター・ディクスン作「第三の銃弾〔完全版〕」
（カバー装画： 山田 維史氏）

「第三の銃弾（The Third Bullet）」は、米国のペンシルヴェニア州（Pennsylvania）に出生して、英国人のクラリス・クルーヴス（Clarice Cleaves）との結婚後、１９３２年から１９４６年にかけて英国のブリストル（Bristol）に居を構えていた米国の推理作家で、「不可能犯罪の巨匠」とも呼ばれているジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）が、別名義のカーター・ディクスン（Carter Dickson）で執筆の上、１９３７年に発表したノン・シリーズ作品の一つで、アンリ・バンコラン（Henri Bencolin）シリーズ、ギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）シリーズやヘンリー・メリヴェール卿（Sir Henry Merrivale）シリーズには属していない。

ロンドン市内を流れるテムズ河（River Thames）の北岸に沿って延びるヴィクトリアエンバンクメント通り（Victoria Embankment→２０１８年１２月９日付ブログで紹介済）を見下ろすロンドン警視庁（スコットランドヤード）警視監のマーキス大佐の部屋の机の端には、

（１）チャールズ・モートレイク元判事の殺害を伝える新聞

（２）マーキス大佐の部下であるジョン・ペイジ警部の報告書

（３）２挺の拳銃（アイヴァー・ジョンソン３８口径リヴォルヴァーとベルギー製のブローニング３２口径オートマティック）

が置かれていた。

まだ朝の１１時前であったが、外はうすら寒い雨模様の天気で、机の上では電気スタンドがつけられ、ペイジ警部からマーキス大佐に対して、事件の報告が行われていた。

チャールズ・モートレイク氏は、高等法院王座部の判事で、ロンドン中央刑事裁判所（Central Criminal Court→２０１６年１月１７日付ブログで紹介済）に奉職し、先般退官。

退官前、モートレイク氏は、第一法廷で殺人等の重罪を担当しており、ゲイブリエル・ホワイトという青年に対して、強盗傷害罪で、１５回の鞭打ちと１８ヶ月間の重労働という刑罰を言い渡し、ホワイトからその場で脅迫を受けていた。

ホワイトは、刑務所から仮釈放で出所すると、昨日の夕方、ロンドン北西部のハムステッド地区（Hampstead→２０１８年８月２６日付ブログで紹介済）内にあるモートレイク邸内に侵入し、午後５時半頃、離れの書斎において、モートレイク元判事に向けて、所持していた拳銃を発砲。モートレイク元判事は胸を撃たれて、死亡。

ペイジ警部と彼の部下であるボーデン部長刑事ん二人は、ちょうどその事件現場に居合わせて、ホワイトがモートレイク元判事を拳銃で殺害したということ以外には考えられない状況であったが、実際のところ、そうは思えない事実が出てきて、非常に不可思議な事件であった。

山本周五郎作「シャーロック・ホームズ」–その2

時代小説で知られる山本周五郎（１９０３年ー１９６７年）作
「ちいさこべ」を含む中編４編が収録された新潮文庫
（カバー装画： 横田 美砂緒氏）

警察庁の村田刑事課長からの依頼に基づいて、彼と一緒に、殺害現場である丸の内仲通りの五号館の３階の部屋に赴いたシャーロック・ホームズは、早速、現場検証を行うと、

（１）被害者である婦人は、殺害現場であるこの部屋へ一人でやって来たこと

（２）この部屋には、背の高さが１８０cm近くの相当な老人で、灰色の外套を着た肥った男が既に待っていたこと

（３）婦人と老人の両名は、この部屋で烈しく口論を行なったこと

（４）その後、老人は、婦人をこの部屋に残したまま、出て行ったこと

（５）老人が部屋から去った後、３階の窓から奇怪な小男が部屋の中に侵入して来て、吹き矢で毒矢を吹き付け、婦人を殺害したこと

（６）婦人を殺害した後、小男は侵入して来た窓から逃げ去ったこと

を忽ち看破するのであった。

五号館の前で村田刑事課長と別れたホームズが、一旦、ホテルへ帰ろうとしたところ、ホームレスの少年である凡太郎に声をかけられる。彼がこの事件の発見者であることを知ったホームズは、凡太郎に協力を求め、一緒に事件の捜査を進めることになる。

ホームズが密かに英国から来日した目的は、英国と日本が正当な所有権を有する「モンゴール王の宝石」を探し出すためであった。「モンゴール王の宝石」の隠し場所を知るためには、四つに分割された地図を全て手に入れる必要があった。

丸の内仲通りにある五号館の３階の部屋で殺害されたのは、男爵家を継いでいる真田市治郎氏の妹の八重子で、ある事務官に嫁いで満州へ行き、夫と死別した後も、１８年の間、満州に留まり、昨年の春、日本に戻ったばかりだった。

一昨日の朝、彼女は、市治郎氏の金庫から、二人の父親である真田信吉氏（約４０年前の日清戦争（１８９４年ー１８９５年）の際、奥蒙古地方で特殊任務に従事）の遺品で、銀製の小さなケースを勝手に持ち出していたのである。実は、この銀製の小さなケースの中に、「モンゴール王の宝石」の隠し場所を示す地図の 1/4 が入ったいたのである。

丸の内仲通りにある五号館において、八重子が殺害された事件の裏では、灰色外套の老人（寒石麒）、そして、四つの地図の独占を目論むロンドン警視庁のお尋ね者で、英国の犯罪王であるディック・ドノベンと彼の部下であるヒギンスが暗躍していた。

山本周五郎作「シャーロック・ホームズ」–その１

２０１８年１２月に新潮社から出版された
「周五郎少年文庫　木乃伊（ミイラ）屋敷の秘密　怪奇小説集」の表紙
（カバー装画： 影山 徹氏）

「樅の木は残った」（１９５４年ー１９５８年）、「赤ひげ診療譚」（１９５８年）、「五辯の椿」（１９５９年）、「青べか物語」（１９６０年）や「季節のない街」（１９６２年）等の作品（特に、時代小説ー市井に生きる

庶民や名もなき流れ者を書いた作品）で知られる日本の小説家である山本周五郎（本名：清水三十六　１９０３年ー１９６７年）は、異色ではあるが、「新少年」の１９３５年１２月別冊附録に「シャーロック・ホームズ」というホームズのパスティーシュを発表している。

当作品は、２０１８年１２月に新潮社から出版された「周五郎少年文庫　木乃伊（ミイラ）屋敷の秘密　怪奇小説集」に収録されている２００ページ弱の中編である。

深夜の１時過ぎ、ホームレスの少年　凡太郎は、森閑と静まりかえって、犬の影も見えない丸の内仲通りのビル街を歩いていた。彼は、昼のうちは、ビル街の使い走りをして、駄賃を貰い、生活の糧とし、夜になると、ビル街の建物の隅へ潜り込んで寝るという風来坊の生活を続けていた。

凡太郎が五号館の建物の前まで来ると、その３階の窓に灯火の火がチラチラと動いているのが見えた。五号館が半年前から空き家であることを知っている凡太郎が不審に思っていると、突然、その３階から助けを求める女性の悲鳴が聞こえてきた。

凡太郎が、脱兎の如く、３階まで駆け上がると、蝋燭（ろうそく）の光が漏れてくる右端の部屋の中には、一人の婦人が仰向けに倒れており、彼女の顔は物凄い死の苦痛に歪んでいた。彼が素早く室内を見廻したものの、どこにも人の居る気配はなかった。

丸の内警察署へ知らせるべく、凡太郎が夢中で階段を駆け下りて、五号館の外へ走り出ると、怪しい男がよろよろと左右とよろめきながら、次第に闇の彼方へ遠ざかって行くのが見えた。酔っぱらいだと思った凡太郎は、警察署へと急ぐため、その男の側をそのまま走り抜けたのであった。

翌朝の午前９時、警察庁刑事課長の村田俊一は、丸の内の帝国ホテル、その１５号室に、３週間程前から滞在している英国人ウィリアム・ペンドルトンの元を訪れた。ウィリアム・ペンドルトンという名前は偽名であって、実は、彼は英国の名探偵シャーロック・ホームズで、ある目的のため、英国からはるばると海を渡って、密かに日本へと来ていたのである。

警察庁の村田刑事課長は、シャーロック・ホームズに対して、前夜、丸の内仲通りにある五号館で発生した殺人事件の捜査を依頼した。

北原尚彦作「シャーロック・ホームズの蒐集」（’The Collection of Sherlock Holmes’ by Naohiko Kitahara）–その２

「シャーロック・ホームズの蒐集」の創元推理文庫版の表紙
カバーイラスト：　鈴木 康士氏
           カバーデザイン：　岩郷 重力氏＋K.K

日本のミステリー/SF/ホラー小説家、翻訳家で、古書研究家でもある北原尚彦氏（１９６２年ー）は、「シャーロック・ホームズの蒐集（The Collection of Sherlock Holmes）」を執筆する際、「シャーロック・ホームズの功績（The Exploits of Sherlock Holmes）」を一番手本にしたと語っている。

「シャーロック・ホームズの功績」は、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）の息子（三男）で、レーサー、探検家、そして、作家でもあったエイドリアン・マルコム・コナン・ドイル（Adrian Malcolm Conan Doyle：１９１０年ー１９７０年）とサー・アーサー・コナン・ドイルに傾倒して、彼の評伝「コナン・ドイル」を執筆し、１９５０年に MWA 賞を特別賞を受賞した米国の推理作家で、アンリ・バンコラン（Henri Bencolin）シリーズ、ギディオン・フェル博士（Dr. Gideon Fell）シリーズやヘンリー・メリヴェール卿（Sir Henry Merrivale）シリーズ等で知られるジョン・ディクスン・カー（John Dickson Carr：１９０６年ー１９７７年）の二人が合作して、１９５４年に刊行したシャーロック・ホームズのパスティーシュである。

エイドリアン・コナン・ドイルとジョン・ディクスン・カーは、サー・アーサー・コナン・ドイルの正典において言及されていた「語られざる事件」の中から１２編を選び、正典を仔細に研究し、詳細な設定をした上で、１９５２年から１９５３年にかけて執筆を行なった。

ただし、ジョン・ディクスン・カーが途中でエイドリアン・コナン・ドイルと執筆方針で喧嘩をした挙句、彼が当時患っていた病気により体調が芳しくなかったため、１２編のうち、６編が完成した段階で、執筆から降りてしまった。そのため、残りの６編については、エイドリアン・コナン・ドイルが単独で書き上げている。

上記のような経緯はあったものの、「シャーロック・ホームズの功績」は、正典の記録者であるジョン・H・ワトスンによる筆致そのままの上質なパスティーシュと、一般に評価されている。

北原尚彦作「シャーロック・ホームズの蒐集」（’The Collection of Sherlock Holmes’ by Naohiko Kitahara）–その１

「シャーロック・ホームズの蒐集」の創元推理文庫版の表紙
カバーイラスト：　鈴木 康士 氏
           カバーデザイン：　岩郷 重力 氏＋K.K

「シャーロック・ホームズの蒐集（The Collection of Sherlock Holmes）」は、日本のミステリー/SF/ホラー小説家、翻訳家で、古書研究家でもある北原尚彦氏（１９６２年ー）が、２０１４年１１月に東京創元社から刊行したシャーロック・ホームズのパスティーシュ（連作短編集）である。

当作品は、２０１５年に第６８回日本推理作家協会賞（長編および連作短編集部門）の候補となり、２０１８年３月に文庫化されている。

「シャーロック・ホームズの蒐集」には、以下の６編が収録されており、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）が執筆した正典（長編：４＋短編：５６）における「語られざる事件」を題材にしている。

（１）遅刻しがちな荷馬車事件

「独身の貴族（The Noble Bachelor→「シャーロック・ホームズの冒険（The Adventure of Sherlock Holmes）」（１８９２年）に収録）」において、「例のグローヴナースクエア（Grosvenor Square→２０１５年２月２２日付ブログで紹介済）の家具運搬事件」として言及されている事件を題材にしている。

（２）結ばれた黄色いスカーフの事件

「金縁の鼻眼鏡（The Golden Pince-Nez→「シャーロック・ホームズの帰還（The Return of Sherlock Holmes）」（１９０５年）に収録）」において、「アドルトンの悲劇」として言及されている事件を題材にしている。

（３）ノーフォークの人狼卿の事件

「恐怖の谷（The Valley of Fear）」（１９１５年）において、「スコットランドヤードのアレック・マクドナルドがまだ一介の若手刑事だった頃に、ホームズが彼に協力して解決した事件」と言及されている話を題材にしている。

（４）詮索好きな老婦人の事件

「五つのオレンジの種（The Five Orange Pips→「シャーロック・ホームズの冒険」に収録）」において、「パラドール・チェンバーの怪事件」として言及されている事件を題材にしている。

（５）憂慮する令嬢の事件

「孤独な自転車乗り（The Solitary Cyclist→「シャーロック・ホームズの帰還」に収録）」において、「煙草王として知られる百万長者ジョン・ヴィンセント・ハーデンに対して、奇怪な迫害が加えられた事件」と言及されている話を題材にしている。

（６）曲馬団の秋分の事件

「サセックスの吸血鬼（The Sussex Vampire→「シャーロック・ホームズの事件簿（The Case-Book of Sherlock Holmes）」（１９２７年）に収録」において、「サーカスの美女ヴィットリアが関わった事件」として言及されてる話を題材にしている。

北原尚彦氏は、日本シャーロック・ホームズクラブの会員で、世界中のシャーロック・ホームズ関連の書籍収集でも有名な日本有数のシャーロキアンである。また、彼は、サー・アーサー・コナン・ドイル作品やホームズ関連のアンソロジーを数多く編纂/翻訳している。

それもあって、「シャーロック・ホームズの蒐集」は、ホームズのパスティーシュとして、サー・アーサー・コナン・ドイルによる正典の雰囲気にかなり近づけられており、正典に引けを取らない位、出来が良く、上質なパスティーシュである。

島田荘司作「漱石と倫敦ミイラ殺人事件」（’A Study in 61 : Soseki and the Mummy Murder Case in London’ by Soji Shimada）–その４

集英社ハードーカバー版（１９８４年９月）の表紙

スコットランドヤードのレストレード警部から事件の発生を知らせる電報を受け取ったシャーロック・ホームズは、ジョン・H・ワトスンと一緒に、メアリー・リンキイが住むロンドン北西部にあるプライオリーロード（Priory Road→２０１９年１０月１３日付ブログで紹介済）へと急いだ。

ホームズとワトスンを乗せた辻馬車がメアリー・リンキイ邸に到着し、いかめしい飾りの付いた鉄の門を抜け、大理石の車寄せのある玄関へと向かうと、そこには二人を待ち構えるレストレード警部が立っていた。

ホームズとワトスンの二人は、早速、レストレード警部にメアリー・リンキイ邸の二階のほぼ中央に該り、廊下に沿って四つ並んだ部屋のうち、西側から二つ目の部屋へと案内された。問題の部屋の前に立つと、ぷーんと焦げ臭い匂いがした。

レストレード警部に促されて、ホームズとワトスンの二人が問題の部屋へ入ると、部屋の中のあらゆるものが焦げていて、茶褐色か黒色に変色していた。しかし、ホームズは、周囲のものに目もくれず、ベッドへ一直線に向かった。

ホームズが向かったベッドの上には、パジャマを着たミイラが横たわっていたのである。パジャマから覗く胸元、顔、そして、手足の先は、骨と皮だけで、水分がすっかりと抜けて、ミイラとなっていた。ベッドのシーツは、所々火がくすぶった跡があったが、ミイラが着ていたパジャマは、ほとんど燃えていなかった。

ミイラの左の額から眉にかけて、斜めに大きな傷跡があったため、一昨日の２月６日、ベーカーストリート２２１Bを訪れたメアリー・リンキイの話によれば、ベッドの上に横たわるミイラは、彼女の弟であるキングスレイだと思われた。メアリー・リンキイの話では、最近、かなり痩せて、体からみるみると肉が落ちて、骨と皮のようになってきたとは言え、一夜のうちに、キングスレイは、からからに干上がって、完全なミイラと化していたのである。非常に奇怪千万な事件と言えた。

その上、スコットランドヤードのレストレード警部達は、ミイラの喉から、ランガムホテル（Langham Hotel→２０１４年７月６日付ブログで紹介済）で出している便箋の切れ端に、少し文字がかすれているものの、「６１」という数字らしきものが書かれた紙片を発見したのであった。

メアリー・リンキイの弟キングスレイは、一体どうやって、一夜のうちに、完全なミイラと化したのであろうか？また、ミイラの喉から出てきた紙片に書かれていた「６１」という数字らしきものは、何を意味しているのだろうか？

ホームズは、一夜にして、キングスレイがミイラになってしまった奇怪な事件に挑む。そして、日本から英国へ留学中の夏目漱石（本名：夏目金之助　１８６７年ー１９１６年）が、事件の解決に一役買うことになる。

集英社文庫版（１９８７年１０月）の表紙

「漱石と倫敦ミイラ殺人事件」は、全部で１３の章から成る物語で、奇数章では、夏目漱石が語り手となり、偶数章では、サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arther Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）によるホームズシリーズのスタイル通り、事件の記録者であるワトスンが語り手となって、二人の語りが交互に続く。

夏目漱石が語り手となる奇数章において、物語のクライマックスの直前に該る第１１章まで、ホームズをコカイン中毒で精神に異常をきたした人物として描いていて、名探偵としての活躍は、全く見られない。その一方、ワトスンが語り手となる偶数章においては、通常通り、ホームズを名探偵として描いており、章毎にホームズの造形が大きく変動して、その趣向が面白い。

最終章である第１３章において、英国留学を終えた夏目漱石は、日本への帰国の途に着くのである。正直ベース、謎の紙片を含む事件そのものやその解決については、概ね予測がつくため、作者である島田荘司氏による御手洗潔シリーズ（「占星術殺人事件」（１９８１年）、「斜め屋敷の犯罪」（１９８２年）、「ロシア幽霊軍艦事件」（２００１年）や「摩天楼の怪人」（２００５年）等）に見られるような奇想天外な内容はないものの、第１３章の終盤には、「そこに繋がるのか！」というようなトリック以上のオチが待っているのである。