ロンドン アドミラルティーアーチ（Admiralty Arch）

トラファルガースクエア側から見たアドミラルティーアーチ全景

アガサ・クリスティー作「クリスマスプディングの冒険 ／ 盗まれたロイヤルルビー（The Adventure of the Christmas Pudding / The Theft of the Royal Ruby）」の冒頭、ある東洋の国の王位継承者である王子がロンドンで知り合った若く魅力的な女性にその国に伝わる由緒あるルビーを持ち逃げされてしまう。間もなく、王子は従姉妹と結婚する予定で、このことが公になった場合、大変なスキャンダルになる可能性が非常に高かった。その国との関係を重要視する英国政府（外務省）の説得を受けたエルキュール・ポワロは、ルビーを持ち逃げした女性が潜んでいるというキングスレイシー（Kings Lacey）の屋敷で開催されるクリスマスパーティーに参加するのであった。

地下鉄チャリングクロス駅（Charing Cross Tube Station）へ向かう
地下道の壁に描かれたアドミラルティーアーチ

英国のTV会社ITV1で放映されたポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「盗まれたロイヤルルビー」（１９９１年）の回では、アーサー・ヘイスティングス大尉とミス・フェリシティー・レモンの二人が不在となるクリスマスを一人で楽しもうと、ポワロはロンドン市内のチョコレート店へやって来た。自分用のチョコレートを購入して帰宅しようとしたポワロは、店の前で突然謎の男二人によって車内へ押し込められ、連れ去られてしまう。その車が向かった先は英国外務省で、外務次官のジェスモンド氏（Mr Jesmond）の指示によるものであった。その際、ポワロを乗せた車が通過したのが、アドミラルティーアーチ（Admiralty Arch）である。

夕陽を背にしたアドミラルティーアーチ

アドミラルティーアーチは、トラファルガースクエア（Trafalgar Square）の南西側に位置しており、英国王エドワード７世（Edward Ⅶ：１８４１年ー１９１０年　在位期間：１９０１年ー１９１０年）が母親であるヴィクトリア女王（Queen Victoria：１８１９年ー１９０１年　在位期間：１８３７年ー１９０１年）を讃えて建設した門で、英国の建築家サー・アストン・ウェッブ（Sir Aston Webb：１８４９年ー１９３０年）が設計を担当した。アドミラルティーアーチが完成したのは１９１２年で、残念ながら、自分の存命中にエドワード７世が完成したアーチを観ることは叶わなかったのである。

アドミラルティーアーチ中央上部のアップ

トラファルガースクエア側に面したアドミラルティーアーチの中央上部には、ラテン語で次のように書かれている。

: ANNO : DECIMO : EDWARADI : SEPTIMI : REGIS :

: VICTORIAE : REGINAE : CIVES : GRATISSIMI : MDCCCX

(In the tenth year of King Edward Ⅶ, to Queen Victoria, from most grateful citizens, 1910)

日本語で言うと、「エドワード７世の在位１０年目に、親愛なる市民よりヴィクトリア女王へ送るー１９１０年」という意味になる。

ザ・マルからアドミラルティーアーチ（右側）を望む

トラファルガースクエアとバッキングガム宮殿（Buckingham Palace）を繫ぐ通りであるザ・マル（The Mall）の正面玄関に該るアドミラルティーアーチの中央にある通用門は通常閉じられており、英国王／女王専用ともっている。よって、現在、中央の通用門を使用できるのは、エリザベス2世のみである。一般人は、左右にある通用門を使用することになる。

夕方のラッシュアワーのため、
トラファルガースクエアへと向かう
アドミラルティーアーチの通用門が混雑している

アドミラルティーとは、日本語で「海軍提督」を意味し、門の一部が隣に位置している国防省（Ministry of Defence）の建物と繋がっている。よって、アドミラルティーアーチは一般公開されていないため、内部を見学することはできない。

以前より英国政府が使用しており、２０００年からは内閣府が所在していたが、緊縮財政の一環として、２０１１年に内閣府も退去し、７５百万ポンドの価格で買い手を募った。２０１２年１０月にスペイン人の不動産開発業者ラファエル・セラーノ・クウェヴェード（Rafael Serrano Quevedo：１９６６年ー）が英国政府から２５年間の借用権を購入した。２０１３年８月にシティー・オブ・ウェストミンスター区の議会（City of Westminster Council）が建設許可を出したので、数年後に、アドミラルティーアーチは１００室を超えるホテルへと大改装される予定である。

ザ・マル中央（横断歩道の途中）から見たアドミラルティーアーチ