ヴィクトリア女王（Queen Victoria）−その２

テムズ河（River Thames）に架かる
ブラックフライアーズ橋（Blackfriars Bridge）の北岸に設置されている
ヴィクトリア女王のブロンズ像

サー・アーサー・コナン・ドイル作「ブルース・パーティントン型設計図（The Bruce-Partington Plans）」の最後で、シャーロック・ホームズがジョン・H・ワトスンに対して、「ある慈悲深い女性（a certain gracious lady）」と曖昧に言及しているヴィクトリア女王（Queen Victoria：１８１９年ー１９０１年　在位期間：１８３７年ー１９０１年）の治世中、首相自身は重複するものの、全部で２０の内閣が彼女に仕えた。「ブルース・パーティントン型設計図」事件が発生した１８９５年１１月の少し前に該る１８９５年６月２８日、保守党の第３代ソールズベリー侯爵ロバート・アーサー・タルボット・ガスコイン＝セシル（Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, 3rd Marquess of Salisbury：１８３０年ー１９０３年）が自由党と連立して、第３代ソールズベリー侯爵内閣（１８９５年ー１９０２年）を組閣し、以降、ヴィクトリア女王の崩御まで、彼が首相を務めた。

ヴィクトリア女王の生誕２００周年を記念して、
ロイヤルメール（Royal Mail）から２０１９年に発行された切手（その４）

第３代ソールズベリー侯爵は、民主主義を嫌う貴族主義的な人物ではあったが、斬新的な内政改革を行った。一方、外交面では、社会主義と帝国主義を統合させた「社会帝国主義者」として知られるジョーゼフ・チェンバレン（Joseph Chamberlain：１８３６年ー１９１４年）を植民相にして、第３代ソールズベリー公爵は積極的な帝国主義政策を推敲して、大英帝国の更なる拡張を果たした。ヴィクトリア女王は、第３代ソールズベリー侯爵内閣による国政に安心 / 満足して、彼女が政治に口を出すことが次第になくなっていき、立憲君主化が一層進展したのである。晩年、ヴィクトリア女王は身の回りのことや趣味に没頭するようになっていった。

ヴィクトリア女王のブロンズ像の後ろには、
テムズリンク（Thameslink）の
ブラックフライアーズ駅（Blackfriars Station）と
高層ビルの「ザ・シャード（The Shard）」が見える

「ブルース・パーティントン型設計図」事件が発生した１８９５年１１月当時、第３代ソールズベリー侯爵内閣の植民相（在任期間：　１８９５年ー１９０３年）だったジョーゼフ・チェンバレンは、帝国主義の次の標的を南アフリカに定めていた。

ヴィクトリア女王の生誕２００周年を記念して、
ロイヤルメール（Royal Mail）から２０１９年に発行された切手（その５）

ケーブ植民地（Cape Colony）の首相で、かつ、勅許会社南アフリカ会社（British South Africa Company）の社長でもあったセシル・ジョン・ローズ（Cecil John Rose：１８５３年ー１９０２年）の首席補佐官（ローデシア行政官）を務めていたレアンダー・スター・ジェームソン（Leander Star Jameson：１８５３年ー１９１７年）は、１８９５年１２月末から１８９６年初頭にかけて、５００名程の南アフリカ会社所属の騎馬警察隊を率いて、反英的なボーア人（オランダ系移民の子孫）国家であるトランスヴァール共和国（Republic of Transvaal → 正式名： South African Republic）へと侵入した。北アフリカのカイロと南アフリカのケープ植民地を鉄道で繋いで、アフリカ大陸を縦断する大英帝国通商路を建設するという壮大な計画があり、その進路上に存在するトランスヴァール共和国が邪魔だったのである。

「ザ・シャードビル（画面左下）」は、テムズ河の南岸にあり、
ロンドンブリッジ駅（London Bridge Station）の近くに建っている

また、トランスヴァール共和国では、金鉱が発掘されて、ヨハネスブルグの町が建設され、国が潤い始めていた。そのため、セシル・ジョン・ローズとレアンダー・スター・ジェームソン達は、トランスヴァール共和国の金鉱を奪おうとしていたのである。彼らの計画があまりにも杜撰だったので、ジェームソン軍はトランスヴァール共和国軍に包囲されて、直ぐに降伏した。この戦闘が、ジェームソン事件（Jameson Raid）である。

ヴィクトリア女王の生誕２００周年を記念して、
ロイヤルメール（Royal Mail）から２０１９年に発行された切手（その６）

第一次ボーア戦争（1st Anglo - Boer War：１８８０年１２月１６日 - １８８１年３月２３日）とジェームソン事件（１８９５年１２月２９日 - １８９６年１月２日）において、トランスヴァール共和国に惨敗したため、大英帝国側には大きな火種が残り、数年後、ヴィクトリア女王の晩年に、第２次ボーア戦争（Second Anglo-Boer War：１８９９年１０月１２日 - １９０２年５月３１日）を引き起こすのである。