ロンドン テンプルプレイス２番地（2 Temple Place）

テンプルプレイス２番地の建物全景

アガサ・クリスティー作「エッジウェア卿の死（Lord Edgware Dies）」（１９３３年）は、エルキュール・ポワロとアルゼンチンから一時帰国したヘイスティングス大尉が、米国からロンドン／パリ公演ツアーに来ている女芸人カーロッタ・アダムズ（Carlotta Adams）の舞台を観たところから、その物語が始まる。背景や衣装等を必要としない彼女の「人物模写演技」は完璧で、一瞬で顔つきや声音等を変えて、その人自身になりきるのであった。男爵であるエッジウェア卿（Lord Edgware）と結婚している米国出身の舞台女優ジェーン・ウィルキンソン（Jane Wilkinson）の物真似に関しても見事の一言で、ポワロは深く感銘を受ける。

その夜、ポワロの元をジェーン・ウィルキンソン本人が訪れる。彼女から「離婚話に応じない夫を説得してもらいたい。」という依頼を受けたポワロがエッジウェア卿を訪問したところ、彼は「６ヶ月も前に、離婚に同意する旨を彼女宛に手紙で既に伝えた。」と答えるのであった。話のくい違いに納得がいかないポワロであったが、そのまま帰宅せざるを得なかった。

朝夕、近くに数多くある法律事務所に勤務するスタッフ等が
地下鉄テンプル駅とオフィスの間を行き来する

その後、エッジウェア卿が自宅において何者かに鋭利な刃物で刺され、他殺体となって発見される。事件当夜、犯行現場の屋敷で姿を目撃されたジェーン・ウィルキンソンが有力な容疑者となるが、その犯行時刻、彼女は離れた場所で行われていた晩餐会に出席しており、犯行現場に行く時間がないという鉄壁のアリバイがあった。非常に難解な謎に、ポワロの灰色の脳細胞が挑む。

テンプルプレイス２番地の建物入口

入口の両脇にある住所表示

英国のTV会社 ITV1 で放映されたポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「エッジウェア卿の死」（２０００年）の回では、エッジウェア卿の自宅外観として、ロンドンの中心部ケンジントン＆チェルシー王立区（Royal Borough of Kensington and Chelsea）のケンジントン地区（Kensington）内にあるアディソンロード（Addison Road）沿いに建つデベナムハウス（Debenham Houseー「ひらいたトランプ（Cards on the Table）」に関連して、２０１６年２月２１日付ブログで紹介済）が使用されているが、エッジウェア卿の自宅内部として、テンプルプレイス２番地（2 Temple Place）の建物が撮影に使用されている。

テンプルプレイス２番地は、ロンドンの中心部シティー・オブ・ウェストミンスター区（City of Westminster）のストランド地区（Strand）内にあり、テムズ河（River Thames）に沿って東西に延びるヴィクトリアエンバンクメント通り（Victoria Embankment）にある地下鉄テンプル駅（Temple Tube Station）を囲むテンプルプレイス（Temple Place）の一番東側に建っている。

テンプルプレイス２番地の建物（地上２階＋地下１階）は、初代アスター子爵ウィリアム・ウォドルフ・アスター（William waldorf Astor, 1st Viscount Astor：１８４８年ー１９１９年）の依頼を受けて、ベルギー／ブリュッセル出身の建築家ジョン・ラフバラ・ピアソン（John Loughborugh Pearson：１８１７年ー１８９７年）が建設し、１８９５年に完成した。

ウィリアム・ウォドルフ・アスターは、元々米国人で、弁護士、政治家、実業家、そして、新聞社主であり、また、ニューヨークにあるウォドルフ・アストリアホテル（Waldorf Astoria Hotel）を創業した人物としても有名で、１８９１年に家族を伴って英国に移住した。その後、１９１６年にアスター男爵（Baron Astor）、そして、１９１７年にアスター子爵（Viscount Astor）に叙せられている。

テンプルプレイス２番地の建物は、オフィスの他に、彼の家族が住むことができる住居部分も併せ持っていた。また、彼が蒐集した芸術品、楽器や稀覯本等の膨大なコレクションを展示する場でもあり、一般には「アスターハウス（Astor House）」と呼ばれた。

建物の上部に設計されている風見／風向計の小型軽快帆船「サンタ・マリア」

大聖堂や教会等を主に手掛けた英国の彫刻家ナサニエル・ヒッチ（Nathaniel Hitch：１８４５年ー１９３８年）が建物外壁の石細工を担当。

建物の上部にある風見／風向計（weather vane）は、英国の金属加工業者ジョン・スターキー・ガードナー（John Starkie Gardner：１８４４年ー１９３０年）が担当し、ウィリアム・ウォドルフ・アスターの出身国である米国を意識して、クリストファー・コロンバス（Christopher Columbus：１４５１年ー１５６６年）がアメリカ大陸を発見した際に乗船していた小型軽快帆船（caravel）「サンタマリア（Santa Maria）」の形で制作され、設置されている。

また、大英博物館（British Museum）やナショナルギャラリー（National Gallery）等の内装を手掛けた英国の内装家ジョン・ディブリー・クレース（John Dibblee Crace：１８３８年ー１９１９年）が内装を担当し、１８９２年から１８９５年にかけて施工している。

１８９７年にジョン・ラフバラ・ピアソンが死去した後、彼の息子であるフランク・ラフバラ・ピアソン（Frank Loughborough Pearson：１８６４年ー１９４７年）が後を引き継いで、ナサニエル・ヒッチを含む施工業者を使って、建物の改築等を担当した。

第二次世界大戦（１９３９年ー１９４５年）中の１９４４年７月２４日、ドイツ軍による爆撃を受け、多大なる被害を蒙ったが、１９４９年から１９５１年にかけて復旧工事が行われた。

アスター家が売却した以降、テンプルプレイス２番地の建物は所有者を転々としてが、ブルドッグトラスト（Bulldog Trust）というチャリティー団体が購入され、２０１１年１０月２８日にギャラリーとしてオープンした。

ジェーン・ウィルキンソンの住居として
撮影に使用された「ハイポイント」

なお、エッジウェア卿夫人であるジェーン・ウィルキンソンが住む家として、「百万ドル債券盗難事件（A Million Dollar Robbery）」や「戦勝記念舞踏会事件（The Affair at the Victory Ball）」でも使用されたロンドン北部のハイゲート地区（Highgate）内にあるハイポイント（Highpointー２０１５年１１月２２日付ブログで紹介済）が撮影に使用されている。

カーロッタ・アダムズの住居として
撮影に使用された「アディスランドコート」

また、カーロッタ・アダムズの住居には、ケンジントン＆チェルシー王立区のケンジントン地区内にあるアディスランドコート（Addisland Courtー２０１６年２月７日付ブログで紹介済）が撮影に使用されている。ここは、「イタリア貴族殺人事件（The Adventure of the Italian Noble Man）」の回で、フォスカティーニ伯爵（Count Foscatini）の住居として使われている。