ロンドン ケンジントンルーフガーデンズ（Kensington Roof Gardens）

ケンジントンルーフガーデンズでは、４羽のフラミンゴが飼われている

アガサ・クリスティー作「イタリア貴族殺害事件（The Adventure of the Italian Noble Man）」（「ポワロ登場（Poirot Investigates）」（１９２４年）に収録）は、エルキュール・ポワロとアーサー・ヘイスティングス大尉が、自分達のフラットで隣人のホーカー医師（Dr Hawker）と話をしているところから始まる。そこにホーカー医師の家政婦が飛び込んで来る。彼女によると、患者であるフォスカティーニ伯爵（Count Foscatini）から助けを求める変な電話があったと言う。そこで、ポワロ、ヘイスティングス大尉とホーカー医師の３人は、リージェンツコート（Regent's Court）にあるフォスカティーニ伯爵のフラットへと駆け付ける。

ケンジントンハイストリートから
ケンジントンルーフガーデンズを見上げたところ

フォスカティーニ伯爵のフラットのドアが施錠されていたため、彼らはフラットの管理人に事情を説明して、フラットのドアを開けてもらう。そして、彼らがフラット内に入ると、フォスカティーニ伯爵が大理石の像で頭を撲られて殺されているのを発見する。テーブルの上には、３人分の食事の席が整えられていたが、既に食事は終わった後のようである。

ケンジントンルーフガーデンズの入口（その１）

ケンジントンルーフガーデンズの入口（その２）

警察が到着する最中、フォスカティーニ伯爵の従者グレーヴス（Graves）が戻って来る。グレーヴスによると、前日、アスカニオ伯爵（Count Ascanio）ともう１人の男性が夕食に招待された際、フォスカティーニ伯爵と彼らの間に何か脅迫めいた会話が交わされたのを耳にしたと言う。今夜も、フォスカティーニ伯爵は同じ２人を夕食に招待し、食事が終わると、グレーヴスは急に休みを与えられたと彼は証言した。警察は、フォスカティーニ伯爵の殺害犯として、アスカニオ伯爵を逮捕する。

エレベーター内にあるフラミンゴの写真

ケンジントンルーフガーデンズがある階のエレベーターホール（その１）

ケンジントンルーフガーデンズがある階のエレベーターホール（その２）

ポワロが建物のキッチンスタッフに確認すると、メインコースのサラは３人分ともきれいになくなっていたが、サイドメニューは少ししか手がつけられておらず、更にデザートに至っては全く手がつけられていなかったことが判る。そこにポワロは違和感を抱く。ポートワインに加えて、食後のコーヒーが出されているが、撲殺されたフォスカティーニ伯爵の歯は全く汚れておらず、真っ白だった。その上、ホーカー医師に電話で助けを求めた際に撲殺されたにもかかわらず、フォスカティーニ伯爵は普通に受話器を元に戻しているのである。果たして、警察が疑う通り、脅迫行為が嵩じて、フォスカティーニ伯爵はアスカニオ伯爵に撲殺されたのか？そして、ポワロの灰色の脳細胞が真実を導き出すのであった。

スペイン式庭園（その１）

スペイン式庭園（その２）

スペイン式庭園（その３）

スペイン式庭園（その４）

英国の TV 会社 ITV1 が製作し、英国内での人気があるポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「イタリア貴族殺害事件」（１９９３年）の回では、ホーカー医師と一緒に、（原作とは異なる）アディスランドコート（Addisland Courtー２０１６年２月７日付ブログを御参照）のフラットにおいて、フォスカティーニ伯爵が殺されているのをポワロとヘイスティングス大尉は発見する。ヘイスティングス大尉は、昼間訪れたイタリア車販売店「エリスコ・フレッチア（Elisco Freccia）」のオフィスで、フォスカティーニ伯爵がその経営者との間で口論になっていたことを思い出す。そこで、ポワロとヘイスティングス大尉は、ある結婚式に出席していたイタリア車販売店の経営者ブルーノ・ヴィッツーニ（Bruno Vizzini）の元を訪ね、フォスカティーニ伯爵との関係について尋ねる。この場面は、ケンジントンルーフガーデンズ（Kensington Roof Gardens）を使用して撮影されている。

スペイン式庭園（その５）

スペイン式庭園（その６）

スペイン式庭園（その７）

ケンジントンルーフガーデンズは、ケンジントン＆チェルシー王立区（Royal Borough of Kensington and Chelsea）のケンジントン区（Kensington）内に位置しており、ケンジントンハイストリート（Kensington High Street）沿いに建つビルの屋上にある。当ビルには、以前、「デリー＆トムス（Derry & Toms）」（１８６２年にジョーゼフ・トムス（Joseph Toms）が義兄のチャールズ・デリー（Charles Derry）と一緒に創業）というデパートが入居していた。地上から見上げても、ビルの屋上に庭園が存在しているとはまず判らない。

テューダー朝様式庭園（その１）

テューダー朝様式庭園（その２）

テューダー朝様式庭園（その３）

テューダー朝様式庭園（その４）

１９３３年、ケンジントンハイストリート９９番地（99 Kensington High Street）に建つビル内に、「デリー＆トムス」デパートがオープンした後、１９３６年から１９３８年にかけて、屋上にルーフガーデンが造園された。

造園を担当したのは、ウェールズ（Wales）の首都カーディフ（Cardiff）出身のラルフ・ハンコック（Ralph Hancock：１８９３年ー１９５０年）で、彼に造園を依頼したのは、上記デパートを保有するジョン・バーカー会社（John Barker & Co., Ltd.）の副社長（当時）だったトレヴァー・ボーウェン（Trevor Bowen）であった。トレヴァー・ボーウェンは、ニューヨークにあるロックフェラーセンター（Rockefeller Centre）のルーフガーデンに非常に感銘を受けて、同ガーデンを造園したラルフ・ハンコックに依頼を行った、とのこと。当時の金額で約 25,000 ポンドがかかったと言われている。

英国森林庭園（その１）

英国森林庭園（その２）

英国森林庭園（その３）

ケンジントンルーフガーデンズは、以下の３つの庭園に分かれている。

（１）スペイン式庭園（Spanish garden）

（２）テューダー朝様式庭園（Tudor style garden）

（３）英国森林庭園（English woodland garden）→同庭園内には、４羽のフラミンゴが飼われている。

英国森林庭園（その４）

英国森林庭園（その５）

英国森林庭園（その６）

英国森林庭園（その７）

同ビルに入居していた「デリー＆トムス」デパートは１９７３年に他社に買収されたが、買収先が１９７５年にはデパート営業を止めたため、同年、英国の不動産開発業者大手の一つであるブリティッシュランド（British Land）がビルを大改装し、現在は、オフィスや商業店舗（Marks & Spencer、H&M や GAP 等）が入居している。

また、ケンジントンルーフガーデンズは、１９８１年、ヴァージングループ（Virgin Group）を統括するサー・リチャード・チャールズ・ニコラス・ブランソン（Sir Richard Charles Nicholas Branson：１９５０年ー）がビル家主から賃借して、現在に至っている。ケンジントンルーフガーデンズは１９７８年に、また、ビルは１９８１年に、グレードⅡ（Grade Ⅱ）の指定を受けている。