地下鉄ヒッコリーロード駅のセットが組まれた セントポールズチャーチヤード10番地のオフィスビル裏側にある荷物搬入口 |
アガサ・クリスティー作「ヒッコリーロードの殺人(Hickory, Dickory, Dock)」(1955年)は、有能な秘書フェリシティー・レモン(Miss Felicity Lemon)がタイプした手紙に、エルキュール・ポワロが誤字を3つも見つけるところから始まる。ポワロがミス・レモンに尋ねると、彼女のタイプミスの原因が、彼女の姉で、今はヒッコリーロード26番地(26 Hickory Road)にある学生寮で寮母をしている未亡人のハバード夫人(Mrs. Hubbard)から彼女が相談を受けていたたためであることが判明する。
ミス・レモンによると、姉のハバード夫人が寮母を務めている学生寮では、非常に奇妙なことが連続して発生していたのである。夜会靴、ブレスレット、聴診器、電球、古いフランネルのズボン、チョコレートが入った箱、硼酸の粉末、浴用塩、料理の本やダイヤモンドの指輪(後に、食事中のスープ皿の中から見つかった)等、全く関連性がないものが次々と紛失していた。更に、それに加えて、ズタズタに切り裂かれた絹のスカーフ、切り刻まれたリュックサック、そして、緑のインクで台無しになった学校のノート等が見つかり、盗難行為だけではなく、野蛮かつ不可解な行為も横行していたのだ。
セントポールズチャーチヤード10番地の正面外壁 |
ここのところ、興味を引く事件がなくて退屈気味だったポワロは、これ以上、ミス・レモンのタイプミスが続くことを避けるべく、彼女への手助けを申し出る。ポワロは、まずハバード夫人に自分の事務所に来てもらい、更に詳しい事情を尋ねるとともに、学生寮に現在住んでいる学生達の情報についても、彼女からヒアリングする。ポワロの灰色の脳細胞が、一見平和そうに見える学生寮の内で何か良からぬ企みが秘かに進行していると彼に告げる。そこで、ポワロはハバード夫人と再度話をして、学生寮に住む面々に犯罪捜査にかかる講演を行うという名目で、ヒッコリーロード26番地を訪ねることに決めた。
何ら脈絡がないと思えた盗難事件であったが、学生寮内での恐ろしい連続殺人事件へと発展するのであった。
カーターレーンの西側から見たオフィスビル裏側 (荷物搬入口を含む) |
英国のTV会社 ITV1 が放映したポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「ヒッコリーロードの殺人」(1995年)の回では、ヒッコリーロード26番地の学生寮に滞在している学生2人がアムステルダムへの小旅行から戻って来た際、地下鉄ヒッコリーロード駅(Hickory Road Tube Station)で下車する。彼らは駅から出て来ると、すぐ近くに建つ学生寮へと入って行く。
地下鉄ヒッコリーロード駅は実在していないため、TV版では、英国の経済活動の中心地シティー(City)内にあるカーターレーン(Carter Lane)沿いに建つ建物の一部を使用して、地下鉄の駅のセットを組み、撮影を行っている。
カーターレーンの反対側から見た荷物搬入口 |
カーターレーンは、セントポール大聖堂(St. Paul's Cathedral)の南側を通るセントポールズチャーチヤード(St. Paul's Churchyard)の一本南にある細い通りである。そこには、「コンドアハウス(Condor House)」というオフィスビルが建っていて、表玄関はセントポールズチャーチヤードに面しており、「セントポールズチャーチヤード10番地」がオフィスビルの住所となっている。カーターレーンはこのオフィスビルの裏通りに該り、ビルへの荷物搬入口がカーターレーン側に面している。
このオフィスビルは、通りを挟んで、 セントポール大聖堂の南側に面している |
TV版では、この荷物搬入口を地下鉄ヒッコリーロード駅へと改装している。TV版の放映は1995年なので、撮影はもっと前の筈で、正確には、このコンドアハウスの前のビルの可能性がある。ただし、TV版を見る限りでは、地下鉄ヒッコリーロード駅のセットが組まれた場所は、現在のビルの荷物搬入口と全く同じ場所なので、ビルの外観だけをある程度残しつつ、ビルの内部だけを建て替えるといった大改装を行っているのかもしれない。実際調べてみると、ヴィクトリア朝時代の外壁を残して、建物の内部を改装の上、オフィスビルとして使用しているようである。
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