ロンドン イングランド銀行（Bank of England）ーその2

スレッドニードルストリートに面した
イングランド銀行本店建物の正面

イングランド銀行の正式名称は「Governor and Company of the Bank of England」で、英国の中央銀行である。イングランド銀行の本店は、英国の経済活動の中心地であるシティー（City）内にあり、スレッドニードルストリート（Threadneedle Street）に面していることから「スレッドニードルストリートの老婦人（The Old Lady of Threadneedle Street）」と呼ばれることがある。

イングランド銀行裏手角—
手前の通りがプリンシズストリート（Princes Street）で、
左手奥の通りがロスベリー通り（Lothbury）

名誉革命（Glorious Revolution：１６８８年）の後、ステュアート朝のウィリアム３世（William Ⅲ：１６５０年ー１７０２年　在位：１６８９年ー１７０２年）とメアリー２世（Mary Ⅱ：１６６２年ー１６９４年　在位：１６８９年ー１７０２年）の共同統治下にあったイングランドは、神聖ローマ帝国のプファルツ選定侯の継承戦争に端を発した大同盟戦争（War of the Grand Alliance：１６８８年ー１６９７年）に参戦していた。膨張政策を採るフランス国王ルイ１４世対アウグスブルグ同盟に結集した欧州諸国の戦いであった。１６９０年、ビーチーヘッドの海戦（Battle of Beachy Head）において、フランス艦隊に敗北を喫したイングランドは、海軍増強のため、早急に軍事費を手当てする必要があった。名誉革命間もないため、市場から軍事費を調達することは不可能に近かった。そこで、スコットランド人のウィリアム・パターソン（William Paterson：１６５８年ー１７１９年）と財務長官で、初代ハリファックス伯爵チャールズ・モンタギュー（Charles Montagu, 1st Earl of Halifax：１６６１年ー１７１５年）によって、１６９４年にイングランド銀行が創設され、同年７月２７日にウィリアム３世とメアリー２世により認可された。

イングランド銀行裏手全景—建物が増築されていることが判る

イングランド銀行は、当初シティー内のウォルブルック（Walbrook）に創設されたが、１７３４年に現在地に移転し、その後、次第に敷地を拡張して、現在に至っている。

英国の古典主義を代表する建築家であるサー・ジョン・ソーン（Sir John Soane：１７５３年ー１８３７年）は、１７８８年にロバート・テイラー（Robert Taylor：１７１４年ー１７８８年）の後を継いで、イングランド銀行の建築家に就任し、その後、１８３３年まで４５年間にわたり、その任を務めた。

プリンシズストリート側からロスベリー通りを望む—
右手奥にサー・ジョン・ソーンの像が見える

その後、イングランド銀行が敷地を拡張する過程で、英国の建築家ハーバート・ベーカー（Herbert Baker：１８６２年ー１９４６年）によって、サー・ジョン・ソーンが設計したオリジナル部分はほとんど失われてしまい、「シティーにおける２０世紀最大の建築上の罪（the greatest architectural crime, in the City of London, of the twentieth century）」と言われている。

その代わり、イングランド銀行の裏手ではあるが、ロスベリー通り（Lothbury）に面した建物の外壁内に、サー・ジョン・ソーンの像が彼の栄誉を称えるために設置されている。

サー・ジョン・ソーン像（その１）

サー・ジョン・ソーン像（その２）

１９９８年に制定されたイングランド銀行法（Bank of England Act 1998）により、イングランド銀行は、現在、以下の機能を有している。

（１）イングランドとウェールズにおける通貨発行権

（２）政府の銀行＋「最後の貸し手」としての銀行のの銀行

（３）外国為替と金準備の管理

（４）政府の証券（国債）の登録

（５）政府統合基金の運営

イングランド銀行は、以前、銀行業界の規制・監督権も有していたが、同法に基づき、これは金融サービス機構（FSA）に移管されている。

プリンシズストリートからロスベリー通りへの
ショートカットの外壁にある装飾（その１）

プリンシズストリートからロスベリー通りへの
ショートカットの外壁にある装飾（その２）

アガサ・クリスティー作「百万ドル債券盗難事件（The Million Dollar Bond Robbery）」をベースにして、英国のTV会社 ITV1 が放映したポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」は、アガサ・クリスティーの原作に概ね沿っているが、以下のような差異や追加が行われている。

（１）TV版では、フィリップ・リッジウェイ（Philip Ridgeway）とヴァヴァソア氏（Mr Vavasour）の血縁関係（原作では、甥と伯父の関係）は特に言及されていない。また、フィリップはヴァヴァソア氏の秘書エズミー・ダルリーシュ（Esmess Dalgleish）と婚約している設定となっている上、ギャンブルにのめり込んで、借金で首がまわらない状況に陥っている。

（２）原作では、ショー氏（Mr Shaw）がロンドン＆スコティッシュ銀行（London and Scottish Bank）の支店長で、ヴァヴァソア氏が副支店長であるが、TV版では、立場が逆転して、ヴァヴァソア氏の方がショー氏の上司のようになっている。

（３）TV版では、元々、ショー氏が１百万ドルの自由公債をニューヨークへ運搬する任に就く予定で、フィリップはショー氏がニューヨークへ行けなくなった場合の代替要員である。朝の通勤途上、ショー氏が謎の赤い車に轢き殺されそうになったり、オフィスで飲んだ紅茶にストリキニーネが入っていて重態になったため、運搬の任がフィリップに回ってきたという流れになっている。

（４）原作では、１百万ドルの自由公債が盗難された後に、ポワロは事件の相談を受けているが、TV版では、ポワロとヘイスティングス大尉は、フィリップの護衛と１百万ドルの自由公債の盗難防止のため、彼と一緒にニューヨーク行きの汽船に乗船している。

（５）原作では、フィリップが乗船した汽船はリヴァプール（Liverpool）発ニューヨーク行きのオリンピア（Olympia）であるが、TV版では、クイーンメアリー（RMS Queen Mary）の処女航海（サザンプトン（Southampton）発ニューヨーク行き：１９３６年５月２７日）が舞台となっている。

（６）ストーリーの重要な部分に該るが、原作では、フィリップが乗船したオリンピアでは、隣のキャビンに、メガネをかけた中年の男性が居て、航海中一歩も外に出なかったことになっている。しかし、TV版では、フィリップの隣のキャビンには、ヘイスティングス大尉も心引かれたミランダ・ブルックス（Miranda Brooks）と呼ばれる謎の女性が滞在していた。