ロンドン チェルシー王立廃兵院（Royal Hospital Chelsea）

チェルシー王立廃兵院の建物全景―
建物の前には、チャールズ２世の金色に輝く像が設置されている

アガサ・クリスティー作「あなたの庭はどんな庭？（How Does Your Garden Grow ?）」（１９３５年ー短編集「レガッタデーの事件（The Regatta Mystery）」に収録）は、エルキュール・ポワロの事務所にアメリア・バロウビー（Amelia Barrowby）という独身の老婦人から依頼の手紙が届くところから、物語の幕が上がる。

彼女から来た手紙に書かれている依頼の内容は、「自分の身を案じているので、自宅に来てほしい。」という非常に曖昧なものであった。この奇妙な依頼の手紙に興味を持ったポワロは、秘書のミス・レモン（Miss Lemon）に指示して、「いつでも相談に応じる。（I will do myself the honour to call upon you at any time you suggest.）」と返信をするが、その後、彼女からは何も音信もなかった。

暫くして、ミス・レモンが手紙の差出人であるアメリア・バロウビーが死亡したことを新聞記事で偶然見つけ、ポワロに知らせる。アメリア・バロウビーが亡くなった際、姪のデラフォンテーン夫妻（Mr. and Mrs. Delafontaine）と一緒に食事をしていたのだが、（１）アーティチョークのスープ、（２）魚のパイと（３）アップルタルト以外、何も口にしていなかった。ところが、彼女の遺体からは、ストリキニーネが発見されたのである。ストリキニーネはとても苦い味がするため、アーティチョークのスープ、魚のパイやアップルタルトに混入されていたとは思えなかった。また、彼女は珈琲も飲まず、水だけを飲んでいた。ストリキニーネが混入したと考えられるのは、彼女が飲んでいた持病用のカプセル薬だけだった。そのカプセル薬に触れたのは、ロシア人の話相手（コンパニオン）のカトリーナ・リーガー（Katrina Rieger）のみだったため、彼女へ疑いの目が向けられた。

アメリア・バロウビーの死に疑問を感じたポワロは現地へ赴き、調査を始めるのであった。

ロイヤルホスピタルロード側から
チェルシー王立廃兵院内に入ったところに置かれている人形

英国のTV会社 ITV1 で放映されたポワロシリーズ「Agatha Christie's Poirot」の「あなたの庭はどんな庭？」（１９９１年）の回では、王立園芸協会（Royal Horticultural Society）主催のチェルシーフラワーショー（RHS Chelsea Flower Show）において、姪のメアリー・デラフォンテーン（Mary Delafontaine）、彼女の夫ヘンリー・デラフォンテーン（Henry Delafontaine）や話相手のカトリーナ・レイガー（Katrina Reiger）に付き添われた老婦人アメリア・バロウビーにポワロは出会う。そして、そこで彼女から中身のない種袋を渡されたポワロは、その意味を計りかねつつ、フラットに戻ると、そこには彼女からの手紙が彼を待っていた。彼女の依頼に従って、謎の花粉症に罹ったアーサー・ヘイスティングス大尉をフラットに残し、ミス・レモンを伴って、ポワロが彼女の家ローズバンク荘へ出向くと、メイドのルーシーから、彼女が昨日亡くなったことを知らされるのであった。

退役軍人が暮らすエリア（その１）

退役軍人が暮らすエリア（その２）

ポワロが車椅子に乗った老婦人アメリア・バロウビーに出会うチェルシーフラワーショーのシーンは、チェルシー王立廃兵院（Royal Hospital Chelsea）を使用して撮影されている。

同院はロンドンの中心部ケンジントン＆チェルシー王立区（Royal Borough of Kensington and Chelsea）のチェルシー地区（Chelsea）内に所在している。

退役軍人が暮らすエリア（その３）

退役軍人が暮らすエリア（その４）

同院は英国陸軍を退役した軍人（現在は男性／女性を問わず）の養老院となっている。当院への入居条件として、

（１）一定の期間、英国陸軍に勤務していたこと

（２）６５歳以上であること

（３）世話／介護してくれる配偶者や家族が居ないこと

等が挙げられる。なお、女性の退役軍人の入院が認められたのは、２００９年３月になってからである。

ソーホースクエアガーデンズ（Soho Square Gardens）内に設置されている
チャールズ２世像 -
デンマーク人の彫刻家 Caius Gabriel Cibber （１６３０年―１７００年）が制作

地下鉄チャリングクロス駅（Charing Cross Tube Station）の
ベーカールーライン（Bakerloo Line）プラットフォームの壁に描かれている
サー・クリストファー・マイケル・レンの横顔

チェルシー王立廃兵院は、王政復古期ステュアート朝の国王チャールズ２世（Charles II：１６３０年ー１６８５年　在位期間：１６６０年ー１６８５年）が設立し、セントポール大聖堂等の建設で非常に有名な英国の建築家で、かつ天文学者でもあったサー・クリストファー・マイケル・レン（Sir Christopher Michael Wren：１６３２年ー１７２３年）が同院の設計施工を担当した。同院の建設場所として、現在の地下鉄スローンスクエア駅（Sloane Square Tube Station）辺りから南西に延びるロイヤルホスピタルロード（Royal Hospital Road）とテムズ河（River Thames）に沿って東西に延びるチェルシーエンバンクメント通り（Chelsea Embankment）に挟まれた場所が選ばれ、１６８２年から１６９２年にかけて建設された。同院が竣工し、退役軍人への門戸を開いたのは１６９２年で、同院を設立したチャールズ２世の２代後の国王ウィリアム３世（William III：１６５０年ー１７０２年　在位期間：１６８９年ー１７０２年）の治世下であった。

Ranelagh Gardens 内から見たチェルシー王立廃兵院の建物

チェルシー王立廃兵院内にある Ranelagh Gardens （その１） 

後に、サー・クリストファー・マイケル・レンは同院の拡張工事を行い、オリジナルの建物の両側にウィング（翼）を追加した。なお、東翼は「ライトハウスコート（Light House Court）」、そして、西翼は「カレッジコート（College Court）」と呼ばれている。

チェルシー王立廃兵院内にある Ranelagh Gardens （その２） 

Ranelagh Gardens 内に設置されている退役軍人の像

チェルシー王立廃兵院の建物の前には、設立者である国王チャールズ２世の金色に輝く像が設置されている。チャールズ２世の誕生日（１６３０年５月２９日）と王位に着いた日（１６６０年５月２９日）が奇しくも同じ５月２９日で、この日を「チェルシー王立廃兵院設立日（The Royal Hospital Founder's Day）」として祝われ、英国王室メンバーが同院に住む退役軍人を訪問する習わしとなっている。

第一次世界大戦の従軍中に亡くなった兵士の追悼モニュメント

チェルシーフラワーショーは、王立園芸協会が主催し、毎年５月に開催されるガーデンショーで、当初は、ケンジントン地区（Kensington）にある RHS ガーデンで開催されたが、１９１３年からチェルシー王立廃兵院に会場が移された。

チェルシーフラワーショーは、２０世紀後半からその人気が出始めて、今では毎年約１６万人が観覧に訪れる程の盛況である。その人気のため、２００５年から開催機関が４日間から５日間に延長された。ただし、最初の２日間については、入場できるのは、王立園芸協会会員のみに限定されている。また、英国王室メンバーは、王立園芸協会への公園活動の一環として、同ショーの下見に訪れている。