ロンドン チェルシーブリッジロード / チェルシーガーデンズ（Chelsea Bridge Road / Chelsea Gardens）

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた
チェルシーガーデンズの建物全景（その１）
＜筆者撮影＞

ジェローム・クラップ・ジェローム（Jerome Klapka Jerome：１８５９年ー１９２７年）は、シャーロック・ホームズシリーズの作者であるサー・アーサー・イグナティス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）の友人で、英国の作家でもある。

英国の The Orion Publishing Group Ltd. から２０２０年に出ている
「シャーロック・ホームズの世界（The World of Sherlock Holmes）」と言うジグソーパズルの場合、
大英博物館（British Museum → ２０１４年５月２６日付ブログで紹介済）の前に立つ人物が、
ユーモア旅行小説「ボートの三人男」等で有名な
英国の作家であるジェローム・クラップ・ジェロームである。
＜筆者撮影＞

ジェローム・K・ジェロームは、１８５９年に、信徒伝道者である父親ジェローム・クラップ（Jerome Clapp）と母親マーガリート・ジョーンズ（Marguerite Jones）の４番目の子供として、ウェストミッドランズ（West Midlands - 当時は、スタッフォード州（Staffordshire））のウォルソール（Walsall）に出生。彼の上には、兄（幼くして死去）が１人と姉が２人。彼は、父親の改名に従い、ジェローム・クラップ・ジェロームと命名された。

ジェローム・K・ジェロームの父親が地方鉱工業への投資に失敗したため、一家は貧窮して、彼は貧窮の中で育った。

彼は、政治か、あるいは、文学の道へ進むことを望んでいたが、彼が１３歳の時に、父親が、更に、１５歳の時に、母親が亡くなったため、学校を辞めて、働かざるを得なくなり、ロンドン＆ノースウェスタン鉄道に職を得た。

１８７７年、姉の演劇熱の影響を受けて、ジェローム・K・ジェロームは、役者を志して、ある移動劇団に加わった。それから３年間、彼は役者を続けたものの、うだつの上がらず、次は、ジャーナリストになるべく、随筆、風刺文や短編小説を書いたが、不採用の日々が続いた。その後、彼は、教師、梱包業者や事務弁護士の秘書等の職を転々とした。

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた
チェルシーガーデンズの建物全景（その２）
＜筆者撮影＞

最終的に、ジェローム・K・ジェロームは、１８８５年に「On the Stage - and Off」を発表して、作家としての道を切り開き、翌年の１８８６年には、ユーモア随筆集の「Idle Thought of an Idle Fellow」を刊行した。

１８８８年６月に、ジェローム・K・ジェロームは、離婚歴があり、娘が１人居るジョージーナ・エリザベス・ヘンリエッタ・スタンリー・マリス（Georgina Elizabeth Henrietta Stanley Marris）と結婚。

ジェローム・K・ジェロームは、テムズ河（Thames River）で過ごした新婚旅行をベースにして、ユーモア旅行小説「ボートの三人男（Three Men in a Boat）」を執筆し始め、登場人物としては、彼の妻の代わりに、彼の親友二人を使った。１８８９年に出版された「ボートの三人男」は、直ぐに大当たりをとり、その後、映画、テレビドラマ、ラジオドラマ、舞台劇やミュージカルとして採用されたのである。

経済的な安定を得たジェローム・K・ジェロームは、その後も、戯曲、随筆や小説を書き続けたものの、残念ながら、「ボートの三人男」の成功を超えることはできなかった。

１８９８年に、彼は、ドイツでの滞在経験をベースにして、「ボートの三人男」の続編に該る「Three Men on the Bummel」を執筆し、「ボートの三人男」と同じ登場人物で、外国での自転車旅行をテーマにしたが、あまり大きな成功とはならず、これらのことが、彼の気分を滅入らせた。

第一次世界大戦（１９１４年ー１９１８年）が勃発すると、５６歳だったジェローム・K・ジェロームは、英国陸軍へ入隊しようとしたが、年齢を理由に拒否されたため、フランス陸軍の救急車運転手に志願した。ただ、この戦争体験と義理の娘の死去（１９２１年）が、彼を更に滅入らせることになった。

１９２６年に自伝「My Life and Times」を出版したジェローム・K・ジェロームは、１９２７年６月に、デヴォン州（Devon）からロンドン までの自動車旅行に出発したが、途中で麻痺的な発作と脳出血に襲われて、２週間後に死去したのである。

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた
チェルシーガーデンズの「９１号室ー１０４号室」用入口（その１）
＜筆者撮影＞

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた家のうち、ロンドンの特別区の一つであるカムデン区（London Borough of Camden）のセントパンクラス地区（St. Pancras）内にあるタヴィストックプレイス通り３２番地（32 Tavistock Place）の建物については、２０２６年４月１８日付ブログで紹介済であるが、もう一軒あるので、今回紹介したい。

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた
チェルシーガーデンズの「９１号室ー１０４号室」用入口左脇の外壁に、
イングリッシュヘリテージのブループラークが掛けられている。
＜筆者撮影＞

ジェローム・K・ジェロームが住んでいたもう一軒の家は、チェルシーガーデンズ（Chelsea Gardens）と言うフラットで、ロンドン中心部のケンジントン＆チェルシー王立区（Royal Borough of Kensington and Chelsea）のチェルシー区（Chelsea）内に所在している。

「Nicholson - Super Scale - London Atlas」から
チェルシーブリッジロード近辺の地図を抜粋。

地下鉄スローンスクエア駅（Sloane Square Tube Station）があるスローンスクエア（Sloane Square → ２０２５年５月２５日付ブログで紹介済）からテムズ河（River Thames）方面へと向かって、ロウワースローンロード（Lower Sloane Road）を南下。

ロウワースローンロードは、ピムリコロードと交差した後、チェルシーブリッジロード（Chelsea Bridge Road）へと名前を変える。

チェルシーブリッジロードを更に南下して、テムズ河へと至る直前、左側から延びてくるエバリーブリッジロード（Ebury Bridge Road）と交差した南東の角に、チェルシーガーデンズと言うフラットが建っている。

ジェローム・K・ジェロームは、チェルシーガーデンズの１０４号室に住んでいた。

ジェローム・K・ジェロームが住んでいた
チェルシーガーデンズの「９１号室ー１０４号室」用入口（その２）
＜筆者撮影＞

チェルシーガーデンズの建物の「９１号室ー１０４号室」用の入口左脇の外壁に、「ジェローム・K・ジェローム（１８５９年ー１９２７年）が、１０４号室に住んでいた時に、「ボートの三人男」を執筆した」ことを示すイングリッシュヘリテージ（English Heritage）のブループラークが掛けられている。

ジェローム・K・ジェロームがチェルシーガーデンズの１０４号室に住んでいた時に、
ユーモア旅行小説「ボートの三人男」を執筆した。
＜筆者撮影＞

イングリッシュヘリテージによるブループラークは、原則として、１個人１枚と定められているため、ジェローム・K・ジェロームが代表作である「ボートの三人男」を執筆したチェルシーガーデンズ１０４号室を選んだものと思われる。