コナン・ドイル作「瀕死の探偵」＜英国 TV ドラマ版＞（The Dying Detective by Conan Doyle ）- その３

ジェレミー・ブレットがシャーロック・ホームズとして主演した
英国のグラナダテレビ制作「シャーロック・ホームズの冒険」の
DVD コンプリートボックス２巻目の内表紙

シャーロック・ホームズシリーズの短編小説５６作のうち、４３番目に発表された作品で、英国の「ストランドマガジン（The Strand Magazine）」の１９１３年１２月号に、また、米国の「コリアーズ ウィークリー（Collier’s Weekly）」の１９１３年１１月２２日号に掲載されたサー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）作「瀕死の探偵（The Dying Detective → ２０２５年５月５日 / ５月２１日付ブログで紹介済）」は、英国のグラナダテレビ（Granada Television Limited）が制作した「シャーロック・ホームズの冒険（The Adventures of Sherlock Holmes）」（１９８４年ー１９９４年）において、第６シリーズ（The Memoirs of Sherlock Holmes）の第２エピソード（通算では第３７話）として、TV ドラマとして映像化され、英国では１９９４年に放映されているが、全体で５０分程ある物語のうち、始まりから３５分位までの間は、オリジナルの脚本になっており、コナン・ドイルの原作に到るまでの事件の経緯について、詳細に描くことで、原作に膨らみを持たせていると言える。

シャーロック・ホームズとジョン・H・ワトスンの２人は、ヴィクター・サヴィジ（Victor Savage）/ アデレイド・サヴィジ（Adelaide Savage）に招待されて、サマリーハウス（Somerleigh House）での晩餐会に出席するが、晩餐会がおわった後の男性陣によるカーペット滑りの余興中、招待主であるヴィクター・サヴィジが、突然倒れたため、馬車に乗せられて、病院へと運ばれるものの、数日後に亡くなってしまう。

ヴィクター・サヴィジの死後に病院を訪れたホームズに対して、カルヴァートン・スミス（Culverton Smith：ヴィクター・サヴィジの従兄で、アマチュアの病理学者）は、「ヴィクター（・サヴィジ）の死因となった病名は、スマトラ病で、ロザーハイズ（Rotherhithe - テムズ河（River Thames）南岸）の阿片窟で感染したのではないか？」と告げた。

ヴィクター・サヴィジの死去に伴い、屋敷（サマリーハウス）を含む遺産の全ては、先代（サー・バーナード（Sir Bernard））の遺言により、ヴィクターの従兄であるカルヴァートン・スミスのものとなり、未亡人となったアデレイド・サヴィジは、子供達２人（娘＋息子）と一緒に、住んでいた屋敷から追い出されることになる。

ヴィクター・サヴィジの弁護士であるチャールズ・ダーマント（Charles Damant）は、ヴィクターに対して、先代の遺言を書き直すように何度も説得していたが、まだ若かったヴィクターが遺言を書き換えようとしなかったことが、アデレイド未亡人達が遺産を相続できなかった要因だった。

アデレイド未亡人の依頼を受けて、ヴィクター・サヴィジの死因調査に乗り出したホームズは、ベーカーストリート２２１B（221B Baker Street → ２０１４年６月２２日 / ６月２９日付ブログで紹介済）にベーカーストリート不正規隊（Baker Street Irregulars）３人を呼び出して、お金を渡すと、ヴィクター・サヴィジが通ったロザーハイズの阿片窟を探し出すよう、指示を与えた。

それに並行して、ホームズは、ヴィクター・サヴィジの検死を行ったペンローズ・フィッシャー（Penrose Fisher）の元を訪れる。

ホームズがペンローズ・フィッシャーに、ヴィクター・サヴィジの死因となったスマトラ病の感染経路を確認すると、「虫刺されの傷しかなかった。（I did find an insect bite, but no other puncture of the skin.）」と知らされた。

そんな中、ベーカーストリート不正規隊３人が、ジョン・ゲッドグレイヴ（John Gedgrave）なる人物を見事に探し出した。

ヴィクター・サヴィジは、ジョン・ゲッドグレイヴに誘われて、阿片窟を訪れ、殆ど阿片中毒の状態になりかけていたのである。

ジョン・ゲッドグレイヴによると、「阿片の良い店を知りたいと言う新聞広告を通じて、ヴィクター・サヴィジと知り合ったが、貸事務所で会った広告主は、ヴィクター・サヴィジとは別の男性だった。」と証言した。

馬車に乗ったままで、屋敷（サマリーハウス）からの立退きを渋るアデレイド未亡人達のところへ、屋敷を引き継いだカルヴァートン・スミスが、警官２名を呼び付けて、「不法侵入者」として排除しようとする。

カルヴァートン・スミスにうまく罠に嵌められたことを嘆くアデレイド未亡人と、彼女を慰めるワトスン。

ワトスン、アデレイド未亡人と警官２名が見守る中、ホームズは、屋敷から姿を出て来ないカルヴァートン・スミスに対して、大声で叫ぶ。

「お前が研究している病気が元となって、莫大な富を持つ資産家が亡くなり、お前が遺産を相続したのは、単なる偶然とは到底信じられない。お前は、必ず医学界から追放されるだろう。」と、ホームズは、高らかに宣言したのである。

その後、何者かからベーカーストリート２２１B へローデシア煙草が郵送されてきて、ハドスン夫人がホームズの元へ持って来る。

そして、アデレイド未亡人を励ましていたワトスンのところへ、慌てふためいたハドスン夫人が、駆け込んで来た。

「ホームズさんが瀕死の状態なんです（’Mr Holmes is dying.’）」と。