コナン・ドイル作「瀕死の探偵」＜英国 TV ドラマ版＞（The Dying Detective by Conan Doyle ）- その２

ジェレミー・ブレットがシャーロック・ホームズとして主演した
英国のグラナダテレビ制作「シャーロック・ホームズの冒険」の
DVD コンプリートボックス２巻目の裏表紙

シャーロック・ホームズシリーズの短編小説５６作のうち、４３番目に発表された作品で、英国の「ストランドマガジン（The Strand Magazine）」の１９１３年１２月号に、また、米国の「コリアーズ ウィークリー（Collier’s Weekly）」の１９１３年１１月２２日号に掲載されたサー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle：１８５９年ー１９３０年）作「瀕死の探偵（The Dying Detective → ２０２５年５月５日 / ５月２１日付ブログで紹介済）」は、英国のグラナダテレビ（Granada Television Limited）が制作した「シャーロック・ホームズの冒険（The Adventures of Sherlock Holmes）」（１９８４年ー１９９４年）において、第６シリーズ（The Memoirs of Sherlock Holmes）の第２エピソード（通算では第３７話）として、TV ドラマとして映像化され、英国では１９９４年に放映されている。

コナン・ドイルの原作の場合、物語は次のようにして始まる。

ジョン・H・ワトスンが結婚し、シャーロック・ホームズとの共同生活を解消してから、２年が経過していた。

１１月の霧がかかって薄暗い午後、ベーカーストリート２２１B（221B Baker Street → ２０１４年６月２２日 / ６月２９日付ブログで紹介済）の家主であるハドスン夫人（Mrs. Hudson）が、ワトスンの家を訪れる。

ハドスン夫人曰く、ホームズが何か訳の分からない病に罹患して、「ここ３日間でどんどん衰弱して、瀕死の状態なのだ（’He’s dying, Dr Watson.’）。」と言う。更に、今朝、ハドスン夫人が「ホームズさんの許可があろうとなかろうと、今直ぐ、医者を呼びに行く。」と告げると、ホームズは、「それじゃ、ワトスンを呼んでくれ。」と答えたのだった。

一方、グラナダテレビが製作したTV ドラマ版の場合、全体で５０分程ある物語のうち、始まりから３５分位までの間は、オリジナルの脚本になっており、コナン・ドイルの原作に到るまでの事件の経緯について、詳細に描くことで、原作に膨らみを持たせていると言える。

Oxford and Lombard Bank の重役であるヴィクター・サヴィジ（Victor Savage）は、仕事をそっちのけにして、詩人になることを夢見て、詩作の想像力を高めると信じ込み、阿片窟通いが続いていた。

今日もまた、ジョン・ゲッドグレイヴ（John Gedgrave）なる人物に誘われ、ヴィクター・サヴィジは阿片窟を訪れ、殆ど阿片中毒の状態になりかけていたのである。

朝起きて、夫のヴィクター・サヴィジが居ないことに、妻のアデレイド・サヴィジ（Adelaide Savage）は気付く。寝室のテーブルの上には、真珠のネックレスと「Forgive me（許してほしい）」と書かれたメモを、ヴィクター・サヴィジは残していた。

犬２頭を連れて、階下へと降りてきたアデレイド・サヴィジは、既に朝食を済ませていたカルヴァートン・スミス（Culverton Smith：アマチュア病理学者）に対して、「夫はどこへ行ったのか？」と尋ねる。カルヴァートン・スミスによる「私が関知するようなことではない。」と言う答えに、２人の間は、険悪な雰囲気となる。

コナン・ドイルの原作の場合、カルヴァートン・スミスとヴィクター・サヴィジの関係は、「伯父と甥」の関係にあったが、英国 TV ドラマ版の場合、「従兄弟同士（従兄と従弟）」と言う設定に変更されている。

結婚して、ベーカーストリート２２１B を離れていたワトスンが、ホームズの元を訪れる。ワトスンは、出迎えたハドスン夫人（Mrs. Hudson）に対して、「１０日ぶり」だと告げている。

一方、ホームズは、自分の部屋で何かの実験中で、窓から外を覗くと、アデレイド・サヴィジがベーカーストリート２２１B の対岸の通りを行ったり来たりしているのが見えた。

意を決したアデレイド・サヴィジが、ホームズの元を相談に訪れた。

「銀行の重役である夫（ヴィクター・サヴィジ）が、詩人を夢見るあまり、阿片窟に入り浸るようになって、仕事への情熱が失せ、アヘン中毒になりかけている。」と、アデレイド・サヴィジは訴えるものの、当初、ホームズは「これは、ワトスンが対応すべき事件だ！」と答えて、途中だった実験に戻ろうとする。

アデレイド・サヴィジが「これは、自分の利益のために、従兄のカルヴァートン・スミスが、夫を唆しているからだ。」と言う疑いを呈すると、ホームズは途端に彼女の話に興味を示し始める。ホームズは、カルヴァートン・スミスが、東洋で医学上の重要な発見をしたことを知っていたのである。

ホームズとワトスンは、アデレイド・サヴィジに晩餐会へと招待される。

正装して、ヴィクター / アデレイド・サヴィジ夫妻のサマリーハウス（Somerleigh House）に到着した２人は、同じく晩餐会に招かれていたカルヴァートン・スミスと玄関口で邂逅し、ホームズとカルヴァートン・スミスは、早くもお互いに牽制し合った。

晩餐会には、ホームズ、ワトスンとカルヴァートン・スミスの他にも、数名が出席。

晩餐会中も、ホームズとカルヴァートン・スミスの間の牽制は続く。

晩餐会が終わり、女性陣は別室へ移動し、お喋りに興じる。

一方、男性陣はカーペット滑りの余興を始め、招待主であるヴィクター・サヴィジの番となった。ヴィクター・サヴィジは、上手い具合にカーペット滑りを行い、皆に対して勝ち誇った態度を見せたが、突然倒れてしまう。

そして、ヴィクター・サヴィジは、馬車に乗せられて、病院へと運ばれるものの、数日後に亡くなってしまったのである。

男性陣によるカーペット滑りの余興中、ホームズは、彼らから離れて、サヴィジ邸内を密かに彷徨いていた。

その時、２階の廊下において、サヴィジ夫妻の幼い娘であるマリーナ・サヴィジ（Marina Savage）が、母のアデレイド・サヴィジに対して、「ダディー（ヴィクター・サヴィジ）は、夕食前から身体の具合が悪そうだった。」と訴える。

丁度、階段のところを通りかかったホームズが、聞き耳を立てていたのである。