ミス・マープルの世界＜ジグソーパズル＞（The World of Miss Marple ）- その６

ジズソーパズルの左上の石壁の向こう側に、
右側から、マーサ・プライス＝リドリー、
アマンダ・ハートネル、そして、キャロライン・ウェザビーの順に、並んで立っている。

セントメアリーミード村の地図には、
マーサ・プライス＝リドリー、キャロライン・ウェザビー、
そして、アマンダ・ハートネルの３人が
どこに住んでいるのかが示されている。-
日本の出版社である株式会社 早川書房から出ている
クリスティー文庫＜３５＞
「牧師館の殺人」から抜粋。

英国の Orion Publishing Group Ltd. から２０２４年に発行されている「ミス・マープルの世界（The World of Miss Marple）」と言うジグソーパズル内に散りばめられているミス・ジェイン・マープル（Miss Jane Marple）シリーズの登場人物や各作品に関連した６８個の手掛かりについて、前回に引き続き、順番に紹介していきたい。

（１０）マーサ・プライス＝リドリー（Mrs. Martha Price-Ridley）

ジズソーパズルの左上の石壁の向こう側に立つ３人の女性のうち、
一番右側に居るのが、マーサ・プライス＝リドリー。

マーサ・プライス＝リドリーは、セントメアリーミード村（St. Mary Mead）に住む老婦人で、未亡人である。

彼女は、ミス・マープルシリーズ長編第１作目に該る「牧師館の殺人（The Murder at the Vicarage → ２０２２年１０月３０日 / １０月３１日付ブログで紹介済）」（１９３０年）に登場する。

セントメアリーミード村にある英国国教会の司祭（vicar）で、「牧師館の殺人」において、物語の語り手を務めるレナード・クレメント牧師（Reverend Leonard Clement）によると、教会の敬虔な信徒であると言及されている。

同じく、「牧師館の殺人」において、レナード・クレメント牧師の甥であるデニス（Denis - １６歳）は、マーサ・プライス＝リドリーことを「地獄耳」と呼んでいる。

マーサ・プライス＝リドリーは、息子の命日の早朝礼拝に出た際、教会の献金袋に１ポンド紙幣を献金したが、後で献金袋を確認したところ、彼女が献金した１ポンド紙幣が紛失していることが判明。何者か１ポンド紙幣を盗んだものと考えられ、レナード・クレメント牧師と、治安判事かつセントメアリーミード村の教区委員を務めるルシアス・プロセロウ大佐（Colonel Lucius Protheroe）が、ある木曜日の午後、その件で話し合いを行うことになったのである。

（１１）キャロライン・ウェザビー（Miss Caroline Wetherby）

ジズソーパズルの左上の石壁の向こう側に立つ３人の女性のうち、
一番左側に居るのが、キャロライン・ウェザビー。

キャロライン・ウェザビーは、セントメアリーミード村に住む独身の老婦人である。

彼女も、ミス・マープルシリーズ長編第１作目に該る「牧師館の殺人」（１９３０年）に登場する。

レナード・クレメント牧師によると、キャロライン・ウェザビーは、不機嫌で感情の起伏が激しい女性、とのこと。

ミス・マープルシリーズの長編第８作目「鏡は横にひび割れて（The Mirror Crack'd from Side to Side）」（１９６２年）において、キャロライン・ウェザビーは、既に世を去っていることが述べられている。

なお、彼女が住んでいた家は、現在、銀行の支店長一家が住んでいて、「まるで顔に整形手術でもほどこしたように、玄関や窓々が紺青色に塗り変えられていた。」（橋本福夫訳）と言う記述もある。

（１２）アマンダ・ハートネル（Miss Amanda Hartnell）

ジズソーパズルの左上の石壁の向こう側に立つ３人の女性のうち、
真ん中に居るのが、アマンダ・ハートネル。

アマンダ・ハートネルも、セントメアリーミード村に住む独身の老婦人である。

彼女も、ミス・マープルシリーズ長編第１作目に該る「牧師館の殺人」（１９３０年）に登場する。

レナード・クレメント牧師によると、アマンダ・ハートネルは、日に焼けた陽気な女性で、いつも歯に衣着せない発言をして、教区の人々に畏怖されている、とのこと。

更に、彼は、彼女を、高圧的で、かつ不快なやり方で、相手の不意を衝くことを得意としているとも言及している。

また、画家のローレンス・レディング（Lawrence Redding）は、レナード・クレメント牧師に、牧師館での夕食に招待された際、アマンダ・ハートネルの入れ歯を冗談のタネにしていた。

ミス・マープルシリーズの長編第８作目「鏡は横にひび割れて」（１９６２年）において、アマンダ・ハートネルは、未だに存命中で、ミス・マープルと同じように、都会化の波が押し寄せてきたセントメアリーミード村の現状に困惑している。